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蓉兒出閣的日子定在了初十，是個黃道吉日，兼取個“十全十美”的彩頭。太師太傅兩家原本居處相近，實在冇機會擺出紅妝十裡的排場，趕上時局艱難，天子帶頭儉以養德，公卿們更是拙樸為懷了。隻是畢竟太師嫁女，缺了麵子也不能缺裡子，蓉兒的隨嫁箱籠從早晨運到中午，仍舊冇個停當，來幫忙的都笑這叫“外虛內實”，太師府還是會過日子。

“到底是親生的，蓉姑娘這嫁妝隻怕是往年嫁出去的兩倍都不止。幸而蘭姑娘冇回來，不然瞧見這場麵，又該說夫人對她缺斤少兩了。”

夏鸝在前院裡兜了一圈，回來跟文鶯咬耳朵。文鶯也覺得豐贍過度，倒像是把家底都搬過去了似的，嘴裡隻道：“她再怎麼缺斤少兩，也總比我們這幫丫頭強多了。何況此一時彼一時，人家也不同，說這些有什麼意思？”

夏鸝笑嘻嘻地挽著她：“我們是丫頭，你可不算。縱要算，也得算個頂大的！”

文鶯撲哧一聲笑出來：“一般兒聽人使喚，還要分出個大小胖瘦來，白讓人聽了笑話。不過你還是聽我一句話，待會兒夫人跟前，可彆再提嫁妝的事，今天隻怕有的傷心呢！”

果不其然，夫人見著她們，又是一把老淚辛酸，文鶯好勸歹勸，堪堪止住。坐下來吃茶，說起府上光景，歎道如今越發無人可用了，哥兒幾個大的不爭氣、小的不頂事，蓉兒是個好孩子，凡事倒能幫襯兩把，如今也離家而去了……便又淌眼抹淚起來。話到最後，拉著文鶯不撒手，再次提起要她搬回來住。

文鶯遭這一頓淚雨洗禮，有點反應不過來，好在素性沉穩，不肯輕易許人，遂輕輕避開話頭。寧下神來時，便疑惑人是否常犯一種“飲鴆止渴”的毛病？隻圖眼前一點快慰，並不在乎解決根本問題；哪怕因為根本問題冇解決，使得這一點快慰轉而變成壓死駱駝的稻草也在所不惜。哥兒不中用、姑娘要嫁人……這是她搬回來住就能解決的？無非是在旁邊說幾句安慰話，平常陪著打發日子罷了，倘若將來她也有個變故，反倒又多添一樁煩心事了。或許這些人是心底裡認定解決不了，索性隻貪一晌之歡，哪怕是貴為命婦、久曆人寰，也戒除不了這種癮頭，甚至根本察覺不到這是一種癮頭。

然而這些話卻說不出口，一來無從提起，二來不合時宜。文鶯收了神思，柔聲道：“夫人莫要傷心了。夏鸝在道觀裡待不住，總愛往出跑，不然就讓她留下，隻當多養個雀兒罷了。”

“哎！什麼話？”夏鸝撲上來擰她，“說得好像你就不是個雀兒？”

文鶯邊躲邊笑：“夫人怕冷清嘛！我這不會啄人的雀兒，哪有愛啄人的熱鬨？”

一頓頑皮，才逗得夫人暫釋了愁眉。

蓉兒也算是文鶯看著長大的，她今日既然來了，便跟著送親，順便觀禮。文鶯站在人群中，望著新娘頭上那一方紅蓋，想起蓉兒那張蒼白單薄的小臉，不知被蒙在裡麵是怎樣的天昏地暗？手裡拽著的紅綢往東她就得往東，往西也就得跟著往西，又該是怎樣的暈頭轉向？

順著紅綢，她的目光遊走到新郎身上。表麵上看，是他拉著蓉兒東走西顧，但他的行動就是全然自主的嗎？恐怕不見得，司儀叫他跪他就跪，喚他起他就起。那這司儀呢？他是憑自己的意願隨便發揮嗎？顯然也不是，早有習俗定則、禮法舊章，他也不過是照本宣科而已。再遙想那製禮作樂的往聖先王，又憑什麼行為世範、金口玉言呢？他們是否就能自專己意、肆情而為？

……終不過是上法圓象、下參方載，天意人心，可用不可違。

文鶯人在喜堂，神遊萬裡，一刹攝念歸來，惘然四顧，隻覺這些麵貌各異、神態迥彆、看得見的看不見的人裡，並冇有一個是真正的自由之身。

鬨嚷嚷的喜樂忽然停奏，賓客們在交頭接耳。文鶯順著眾人的視線瞧過去，隻見一群人簇擁著一個半熟不熟的人影走進大門來。文鶯略一定睛，悄無聲息地紅了臉，暗想這人倒也真是交遊廣闊，哪裡都有他一份。

喜宴擺了上來，文鶯瞅了一眼興高采烈的夏鸝，不忍掃她的興，便陪著坐下來。她儘力剋製著自己不去看大門邊的熱鬨，誰料夏鸝一眼瞥見沈青筠，突然扯著她大呼小叫起來。

“你快看！那個不是……不是你……”

文鶯趕緊夾一筷子桂花糖藕塞她嘴裡，奈何為時已晚，沈青筠早望了過來，望見她，便若有意味地笑了笑。文鶯一下著了惱，騰地站起身，忙忙往外走，心知不得不經過那群人，隻好埋頭避麵而行。

幾個孩子在院子裡玩耍，不知是誰把新娘跨過的火盆扔進人叢，大剌剌的直衝沈青筠飛來。文鶯未及多想，徑直飛起一腳踢了開去，幾片火苗明爍爍地落在地上，漸閃漸滅了。

折回身來，沈青筠恰好來到她身後。文鶯這才後知後覺地感到自己舉止甚不淑靜，臉上更紅了，益發低垂了視線不肯看他。

沈青筠的袍角上沾了一點黑灰，想是火盆落地時撲上的。文鶯看在眼裡，忍不住用手裡的拂塵替他撣了一撣。

不知是誰輕笑了一聲，文鶯隨之醒過神來，自己也不禁無奈地笑了。

她原以為自己可以將沈青筠和君離重新分開，讓一切“複歸原樣”，但實際上，“一切還原”是和“時間倒流”一樣無法做到的事。兩個事物一旦結合，就隻能在結合的基礎上繼續變化。沈青筠和君離的影子在她的腦海中一經糾纏，也就同樣變得難分難解，她隻能嘗試調整“糾纏方式”，或者乾脆接受其自然發展。也許有一天，這糾纏在一起的二者會因為某種新的變化重新分離，但此時此刻，她卻無法憑著自己的意誌將它們拆開。人常以為自己是其精神世界的主人，可惜這是一種誤會。沈青筠對她來說即便不能等同於君離，至少也宛如君離的“後身”，要她完全視同陌路毫不在意，也真是一件絕難辦到的事。

或許沈青筠確實不是君離本人，但為了君離的緣故，她依舊會忍不住“照拂”他。這就像與一個人的父祖為至交，看到這身為子孫的，也就難免心生關愛一般。文鶯感到自己好似懷揣了一種“追先帝之殊遇，欲報之於陛下”的“老臣”心情。這樣想來，那些所謂“君子遺澤”、“令德餘蔭”，也並非僅為勸世的虛話了。生命也好，際遇也罷，總有許多時間上的參差。有幾個能同生共死、了無遺憾呢？那實在是不可求的命運恩賜。

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